Het kan spannend zijn om op iemand af te stappen en een gesprek te beginnen. Misschien herken je dit wel: je staat op een netwerkborrel, een conferentie of een feestje, en je wilt graag nieuwe mensen leren kennen. Maar hoe begin je? Wat zeg je? En hoe zorg je ervoor dat het gesprek niet meteen doodloopt?
Veel mensen vinden het lastig om zomaar op een onbekende af te stappen. Misschien ben je bang dat je iets verkeerd zegt, dat je gesprekspartner geen interesse heeft, of weet je simpelweg niet hoe je moet beginnen. Maar goed nieuws: contact maken is een vaardigheid die je kunt oefenen! Met de juiste aanpak wordt het steeds makkelijker en voelt het natuurlijker. In deze blog geef ik je praktische tips om met vertrouwen nieuwe mensen te ontmoeten en waardevolle gesprekken te voeren.
Stap 1: Inchecken bij jezelf
Voordat je op iemand afstapt, is het belangrijk om even bij jezelf in te checken:
- Hoe voel je je op dit moment? Ontspannen, zenuwachtig, nieuwsgierig?
- Wat is je doel? Wil je gewoon een leuk gesprek hebben, iemand leren kennen binnen je vakgebied, of een samenwerking verkennen?
- Hoe wil je te werk gaan? Wil je een specifieke openingszin gebruiken of het spontaan laten ontstaan?
- Zijn er raakvlakken die je al kunt bedenken? Misschien hebben jullie een gedeelde interesse of zijn jullie op hetzelfde evenement om een reden.
Door hier even over na te denken, voel je je zelfverzekerder en ga je met een gerichte intentie het gesprek in.
Stap 2: Op iemand afstappen
Nu komt het spannende moment: je stapt op iemand af. Dit kan op verschillende manieren:
- Zoek oogcontact en glimlach. Dit maakt het makkelijker om een opening te creëren.
- Ga bij een groepje staan en luister even mee voordat je jezelf introduceert.
- Begin met een luchtige opmerking over de situatie, bijvoorbeeld: “Wat een interessante spreker, vond jij dat ook?” of “Ik zag je net in gesprek met iemand, het leek een boeiend onderwerp!”
Stap 3: Contact maken en jezelf voorstellen
Wanneer je iemands aandacht hebt, stel je jezelf kort en krachtig voor. Denk aan:
- Je naam
- Wat je doet (kort en bondig)
- Eventueel waarom je op dit evenement bent of wat je interessant vindt
Bijvoorbeeld: “Hoi, ik ben Ralf. Ik help professionals om beter te netwerken en ben altijd benieuwd naar hoe anderen dit aanpakken. Wat brengt jou hier?”
Stap 4: Vragen stellen om de ander te leren kennen
Mensen praten graag over zichzelf. Door de juiste vragen te stellen, toon je interesse en geef je het gesprek richting. Enkele goede startvragen:
- “Wat doe je graag in je werk?”
- “Wat bracht jou hier vandaag?”
- “Wat vind je het leukste aan wat je doet?”
- “Ken je hier al veel mensen?”
Stap 5: Doorvragen om meer te weten te komen
Echte gesprekken ontstaan door oprechte nieuwsgierigheid. Doorvragen helpt:
- “Wat bedoel je daar precies mee?”
- “Hoe ben je in dit vakgebied terechtgekomen?”
- “Wat vind je het meest uitdagend aan jouw werk?”
Dit maakt het gesprek natuurlijker en verdiept de connectie.
Stap 6: Ook genoeg over jezelf delen
Een gesprek werkt twee kanten op. Deel ook iets over jezelf, zodat de ander jou leert kennen. Zorg ervoor dat je niet alleen vragen stelt, maar ook eigen ervaringen deelt die aansluiten op het gesprek.
Stap 7: Raakvlakken zoeken
Een sterk contact ontstaat vaak wanneer je een gedeelde interesse ontdekt. Misschien kom je uit dezelfde regio, hebben jullie een gemeenschappelijke kennis of werken jullie in een vergelijkbare branche. Raakvlakken maken het makkelijker om een connectie te voelen en het gesprek voort te zetten.
Stap 8: Het gesprek afronden en eventueel contactgegevens uitwisselen
Voelt het gesprek afgerond? Dan kun je op een vriendelijke manier afscheid nemen:
- “Leuk om je gesproken te hebben! Ik vond het interessant om te horen over je werk. Laten we in contact blijven.”
- “Misschien kunnen we een keer verder praten. Heb je LinkedIn?”
- “Ik ga nog even verder rondkijken, maar bedankt voor het fijne gesprek!”
Door een vervolgoptie te benoemen, houd je de mogelijkheid open om later weer contact te leggen.
Extra tip: Gebruik je zintuigen
Let niet alleen op woorden, maar ook op lichaamstaal en de omgeving. Waar staat iemand? Hoe kijkt en beweegt diegene? Dit helpt je om beter aan te voelen of iemand openstaat voor een gesprek en hoe je het beste kunt instappen.
Bijvoorbeeld:
- Iemand die je aankijkt, knikt en geïnteresseerd luistert, staat vaak open voor een goed gesprek.
- Iemand die een gesloten houding aanneemt, met de armen over elkaar staat of voortdurend wegkijkt, geeft mogelijk aan dat diegene op dat moment minder openstaat voor contact.
Door goed te kijken en te luisteren, kun je beter inspelen op het moment en voel je sneller aan wanneer je het beste contact kunt maken.
Conclusie
Contact maken met nieuwe mensen kan spannend zijn, maar met de juiste mindset en aanpak wordt het steeds makkelijker. Door jezelf goed voor te bereiden, oprechte interesse te tonen en een natuurlijk gesprek te laten ontstaan, leg je de basis voor waardevolle connecties. Probeer deze stappen eens uit en ontdek wat voor jou het beste werkt!